兩人各自應了事，心事重重地從殿中步出，崔潯靠後一步，以示尊卑有別。

蕭懋率先開了口：“季殊身後有人相助，並非崔直指一人之過，父皇氣頭上所言，直指切莫太過在意。”

“是。”崔潯攏袖，直待兩人行至宮墻之下，遠近無人之時，思忖了片刻還是忍不住提點一句，“殿下今日冒險了，所謂有所為而有所不為，臣有過，自然當受責罰。”

蕭懋慣常是個溫馴之人，聽他頗有些不領情，也不甚在意，只是抿唇笑道：“少傅常有言，知其白而守其黑，凡事先求自我保全，只是孤承太子，本便該以萬民為先。”

即使知曉今日所為，會招致帝王疑心，他也要為忠臣良將請命，這是蕭懋做人的底線。

崔潯輕嘆出一口氣，沒有繼續說下去，誠知蕭懋執拗，心中自有決斷，將來若是為帝，自然是為民請命的明君。只是如今尚在太子之位，前朝後宮有人盯著，如此脾性，怕是不妥。

宮墻之下有一道窄窄的陰影，崔潯低頭瞥見正奮力尋求蔭蔽的山蝸，渺小脆弱地不知能挨過幾個冬春。他擡頭望日，眼中被刺得有些難受，這才用極低的聲音悶悶開口，說了句沒頭沒腦的話：“殿下，陛下是天子。”

言外之意，不過是想然蕭懋認清些事。

只是蕭懋頭也不回，脊背挺得筆直：“於天下臣民而言，父皇是天子。可於孤與苕苕而言，父皇亦是父親。”

此話一出，兩人一時間無話，只是順著長長的宮墻繼續往外走。

約莫近了宮門，蕭懋覆又開口：“你此行隨楊車騎出行，鎮壓流民，其間恐有隱情，凡事切莫一刀而斷。多聽多思，若有不妥，命人傳書成渝，他自當將一切告知孤。”

他也算是綢繆得當，若是崔潯徑直傳書至東宮，勾結朝臣的罪名便會坐實。然傳書蘭豫，則可稱之為私交。

崔潯點頭稱是，又與蕭懋就著別事談過幾句，便匆匆告辭，離宮而去。

天子禦令，尋常都是緊急之事，何況城外流民糾集已有數日，此事迫在眉睫。楊子真早早率人前往，留給崔潯的時候也不過半日。

崔潯把繡衣司裏的事暫做安排，又往家中走了一趟，將事情刪繁就簡地同雙親說過一遍。好在崔侯爺與崔夫人這兩年也早已習慣，頗是心疼地交代兩句。

“潯兒，萬事當心，棍棒不長眼，許多事拋開些。”

“明日就走啊，讓廚子準備些你愛吃的，你母親也好交代你幾句。”

間或還有表妹喬懨扶著崔夫人，怯怯喊兩聲表哥，也不過是想讓他留下用飯。

崔潯早已換下那身繡衣，節杖、虎符一應留在繡衣司保管，看著只是尋常公子哥。他手間撚著一朵辛夷花，笑吟吟地拒了：“父親母親，我還有些事要去辦，這飯，等回來再吃吧。”

雖非遠行，不過總歸有些時候不能回來，不管人家想不想知道，他也得過去道個別，再送份禮過去，免得等他一回來，人又不見了。

崔夫人留不住他，只是說著養大的雀兒無甚良心之類的話，揮手讓他去了。

崔潯這只雀兒只是笑笑，不多言，往外走開兩步，卻聽身後追上來的喬懨喊了他一聲。慢悠悠駐足轉身，喬懨跑得鬢邊步搖都有些亂了。

“潯表哥是不是要去找嚶嚶姐姐。”她伸手理理步搖，壓低聲音道，“懨懨不會告訴姨父姨母的，只是想托潯表哥給姐姐帶句好，等...我再去找她玩。”

崔夫人奈何不得崔潯，便把喬懨的婚事放在心尖，這段時日拉著她四處相看，確實尋不出什麽時間去找秦稚。

凡事涉及秦稚，崔潯情緒都會被調動許多，故而此刻他笑得開懷，毫不猶豫地應了這樁事。

小插曲一過，崔潯倒也順利地出了崔府大門，徑自往隱朝庵去。

庵門未閉，夫人女郎多有出入，崔潯熟門熟路地摸到側邊院門，在黎隨背上拍了拍。

黎隨如做賊般貓在門邊，陡然被人拍了背，嚇丟三魂。

“明月奴，你這是作甚。”

黎隨聞聲，方舒一口大氣：“崔潯，你嚇死我了！”穩了心神，他又拉著崔潯一同躲在樹蔭下，“這是尼姑庵，還是側門，要是被人看見，還以為我想做什麽齷齪的事，這要是讓姑母知道，有我好看。你想見嚶嚶，也不能偷摸進姑子們的院子吧。”

崔潯白了他一眼，擡手在門上扣過兩聲，趁著裏頭來應門，這才抽空道：“嚶嚶是乳名，你一個外男，一口一個叫不合適。”

黎隨翻個白眼，怎麽，你就不是外男了？

院門很快被人從裏頭拉開，露出穿著長褂的秦稚，像極了帶發修行的姑子。此時姑子們皆在殿中，只她一人留在院裏。

秦稚望著崔潯遞上來一朵辛夷花，旁邊還湊著個黎隨探頭往裏望，心中詫異萬分。

“兩位大人若是想上香，該從正門進，此處是偏門。”

崔潯往常來時，尋的借口都是替母親拜佛，故而她自然而然地以為，崔潯今日也是來上香。

崔潯等她接過辛夷花，這才開口：“我今日不是來拜佛的，我有事情想同你說。”

秦稚倚在門上，與他們隔著門檻，下意識地一挑眉，大有洗耳恭聽的意思。

“昨夜季殊潛逃，聖上命我出城鎮壓流民。”崔潯瞧著她挑眉，耳畔下意識紅了紅，伸手推了黎隨一把，“此去不知耗費幾日，你在城中需自己照顧好自己，若遇上難處，去永昌公主府或尋明月奴都可。”

秦稚眨眨眼，沒有接話。

崔潯覆又道：“你若是喜歡辛夷花，去我府裏摘便是。”她素來愛辛夷花，從前便時常坐在墻上，偷摘他院裏的辛夷花，鮮花配美人。

只是秦稚有些別的念頭，辛夷花曬幹制成香料，下在咕咚羹裏再美味不過。蜀中人離不開咕咚羹，幼年時候常去偷摘崔家的辛夷花。沒想到崔潯如此愛辛夷花，連在長安城都栽了一院。

難怪他每每來上香，都要帶一簍辛夷花，愛花如此，秦稚頗有些後悔昔年偷摘如此多的花。

故而秦稚訕訕道：“崔直指的花，長在枝上才最好。”

崔潯只當她不好意思，也沒勉強，伸手拽了一把黎隨：“還有，明月奴最擅工筆，我不在的時候，讓他跟著你畫畫，就當是彌補昨夜毀了你的畫。”

秦稚擡眼在兩人之間轉了轉，一個崔潯就夠推不開的了，還來個黎隨。她站直了身子，推拒道：“崔直指不必如此的。昨夜之事你我皆清楚，都是季殊搶了畫，又拿畫挾持，這些事和崔直指沒有任何關系。自然，黎大人畫技卓越，區區一幅圖，便不必勞動了，還是讓柳先生受累，再替我繪一幅即可。”

“畢竟我若不是那般莽撞，收刀再及時些，畫也不至於如此。”崔潯雙目灼灼，認真地把罪名往自己身上攬，“即使沒有十成十的罪過，也有大半歸咎於我身。嚶嚶大度，不代表我便能泰然，當做無事發生。”

他們兩個有來有往，來回推脫幾次，終是讓黎隨瞧不下去，把崔潯往邊上一推：“你們兩個，來來去去說的什麽亂七八糟，半個有用的字也沒有。嚶...秦稚，我左右已經應承了這事，管不了你如何，明日開始，我一早便來此處等你。”

笑話，崔潯答應畫成之時，便告訴他與秦稚的過往。這麽大的熱鬧他豈能白白放過，別說畫一張，哪怕畫上十餘張，都不在話下。

如此流氓的做派，顯然讓秦稚一楞，一時找不到合適的話來辯駁。

然而流氓做派，遠不止這些。黎隨丟了話，也不等餘下兩人再說什麽，扯起崔潯便大步往外走，畢竟未曾聽見拒絕，在他心裏也就等同於對方沒有拒絕。

崔潯被帶著走開幾步，方才從震驚裏回神，想要回頭再說幾句。

“你閉嘴吧，來來去去說不到點子上。”黎隨上下打量了一頓，松開手環抱胸前，恨鐵不成鋼，“追女兒家，別端著你那副什麽君子模樣了，必要時候，不要臉一些，比什麽都管用。”

崔潯愕然，黎隨滿口情愛，好似情場浪子，分明前幾日還是個見著女子甚是內斂的人：“你又曉得什麽了？”

“蘭豫從前還未與表姐成婚時說過，該不要臉時便不要臉，臉能值得幾個錢。”

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